Son diferentes los términos médicos usados para describir los diferentes tipos de cáncer. La mayoría de los términos tienen en sus últimas letras la sílaba oma, la cual significa masa o tumor. Las categorías básicas de cáncer incluyen:

*Carcinoma. Cáncer de piel, membrana mucosa, glándulas y órganos internos son a menudo clasificados como carcinomas.

*Leucemias. Son cánceres de los tejidos que producen células sanguíneas. Porque la leucemia resulta de la formación de células anormales, esto es a menudo referido como cáncer de la sangre.

*Linfoma. Son cánceres de los nódulos linfáticos y de otros tejidos linfáticos.

*Sarcoma. Son primariamente cánceres de los huesos, músculos y tejido conectivo.